Pleins feux sur les bénévoles : Yogi

C'est en 2011 qu'Ed Burke, après avoir suivi son propre traitement contre le cancer, a entendu parler pour la première fois du Camp Ukandu par les parents de son ami de chimio de l'époque.

« Sa mère m’a dit qu’il était allé au Camp Ukandu et que, durant la dernière année de sa vie, c’était la meilleure semaine de sa vie. Il était chauve et n’avait qu’une jambe et au Camp Ukandu, il n’était qu’un enfant – personne ne le traitait différemment. Je l’aimais tellement et si ce camp pouvait faire ça pour lui, je voulais m’impliquer », a déclaré Ed.

C'est exactement ce qu'il a fait et cet été-là, Ed s'est rendu au Camp Ukandu. Il a choisi le nom du camp « Yogi » et s'est lancé dans une semaine de plaisir outrancier et épuisant.

« C’était vraiment génial de faire la connaissance de ces jeunes. Je me souviens que le dernier jour, en quittant le camp, j’étais épuisée, mais je planifiais déjà l’année suivante. J’étais tellement interpellée par le groupe de personnes qui formaient ce cercle que je me souviens m’être demandée : « Comment ai-je pu arriver jusqu’ici ? C’est un groupe de personnes vraiment incroyable. »

En 2019, après sept années de bénévolat continu, on a demandé à Ed s'il souhaitait rejoindre l'équipe de direction pour planifier le premier camp familial d'Ukandu.

« J'ai adoré l'idée d'élargir notre offre. Le Camp Ukandu est vraiment génial, mais nous sommes limités par l'âge et la capacité. Au Camp familial Ukandu, nous avons pu ajouter des personnes et élargir notre offre aux parents et aux jeunes enfants. Je voulais vraiment en faire partie. »

Après deux ans de retard en raison de la COVID-19, le camp familial Ukandu a finalement vu le jour en 2022. « Nous avions attendu si longtemps et la Covid a tout bousculé, alors quand les campeurs sont finalement arrivés et que nous sommes allés à ce premier feu de camp, ce fut un soulagement. C'était tellement puissant de voir ce sentiment de communauté pour toute la famille », dit Ed à propos de cette première année du camp familial Ukandu.

2023 a marqué la neuvième année de bénévolat d'Ed auprès d'Ukandu. Des programmes de camp aux événements de collecte de fonds, vous pouvez compter sur Ed pour être là et nous sommes très reconnaissants de l'avoir comme membre de cette grande et folle famille Ukandu.

« C'est un privilège de faire partie de cette équipe et je ne considère pas cela comme acquis. Et j'adore ça. Nous voyons tellement de choses négatives dans le monde ces jours-ci et c'est un groupe de personnes incroyable qui se rassemble - comment ne pas être inspiré. »

Si vous souhaitez rejoindre la communauté de bénévoles d'Ukandu ou si vous souhaitez en savoir plus - Cliquez ici.