أثر اختيار التحدي: تأملات حول Ukandu Teen Retreat

تأسست Ukandu على فكرة أن الأطفال والعائلات المتأثرين بسرطان الأطفال يستحقون فرصة لاستعادة الفرح وتجارب الطفولة العادية التي أوقفها المرض. واسمنا يعبّر عن ذلك بوضوح: You-Can-Do. ليس فقط بعد انتهاء العلاج، وليس فقط بعد أن يصبح الجزء الصعب في الماضي، بل الآن، أينما كنتَ في فصلك الصعب الخاص.

من الأمثلة المفضّلة لديّ على كيف تتجسّد هذه الفلسفة في الواقع هو Teen Retreat الخاص بنا، بالشراكة مع LEAP (Life Expanding Adventure Program): أسبوع من التجديف بالكاياك في المياه المتلاطمة نهارًا، والتخييم تحت سماء شاسعة مليئة بالنجوم ليلًا. والشيء الذي يظل عالقًا في ذهني ليس المناظر الطبيعية، بل أثر رؤية أطفال لديهم كل الأسباب لتجنّب صعوبة أخرى، ومع ذلك يختارون خوض صعوبة جديدة.

كل مراهق في هذه الرحلة واجه في حياته شيئًا بالغ الصعوبة لم يخترْه: سواء كان تشخيصًا، أو ممرًا في مستشفى، أو مرض أحد الإخوة، أو أسرة أعاد الخوف تشكيلها، أو جسدًا غيّره المرض. لذا حين كان الخيار فعلًا بأيديهم، كان يمكن تفهّم اختيارهم للطريق الأسهل.

ومع ذلك، لم يختاروا الطريق الأسهل. اختار كل مشارك المسارات الأكثر تحديًا عندما أُتيح له الخيار، وقضى كل واحد منهم على الأقل بعض الوقت وحيدًا في كاياكه، يواجه منحدرًا مائيًا دون أي شخص آخر في القارب يساعده على التجديف. مشاهدة ذلك يتكرر، مرة تلو الأخرى، طوال الأسبوع، كانت تجربة مميزة.

ربما تفكر: «قصة لطيفة، لكن لماذا يهم هذا؟»

الأمر يهم لأن المراهقة مرحلة من الحياة مصمَّمة للبحث عن تجارب جديدة وصعبة، من الناحيتين العصبية والنفسية على حد سواء. الباحثون بدأوا يعيدون النظر في الفكرة القديمة القائلة إن خوض المراهقين للمخاطر أمر يجب الحد منه. تقول إحدى الباحثات في مقال لها في BOLD، وهي منشورة متخصصة في علم التنمية البشرية، إننا فهمنا القصة بالمقلوب: خوض المخاطر ليس مشكلة يجب حلها، بل جزء طبيعي بل وضروري من النمو. فاكتشاف من أنت يتطلب تجربة أشياء قد تفشل فيها (BOLD، 2024).

ويقول مركز ACT for Youth البحثي، المتخصص في تنمية الشباب، شيئًا مشابهًا. تبحث أدمغة المراهقين عن تجارب جديدة لأن هذه التجارب تبني المهارات التي سيحتاجها الشخص لاحقًا في حياته. مهمة البالغين المحيطين بالمراهق ليست إزالة الخطر، بل ملاحظة ما يفعله هذا الخطر من أجله، وتوفير طرق أكثر أمانًا لخوضه.

هذا هو الفرق المهم: الخطر الذي تختاره مقابل الخطر الذي يحدث لك ببساطة. وهنا يثبت برنامج مبني على المياه المتلاطمة والنوم تحت النجوم والمسارات المغامِرة جدواه. فالتجديف بالكاياك في منحدر من الدرجة الرابعة، مع مرشد إلى جانبك وخطة لما يحدث إذا انقلب القارب، يمنح الطفل مكانًا آمنًا نسبيًا ليتدرب على شيء أكبر بكثير: اختيار أن يشعر بالخوف، والمضي قدمًا رغم ذلك.

جرى بحث الأساليب القائمة على المغامرة تحديدًا مع مراهقين عاشوا صعوبات حقيقية، وما زالت النتائج تصل إلى الخلاصة نفسها. وجدت مراجعة استطلاعية أُجريت عام 2023 حول العلاج بالمغامرة للمراهقين الذين يعانون من صدمات معقدة أن هذه البرامج تميل إلى نقل الأطفال عبر إيقاع من الشعور بالأمان، ثم معالجة ما حدث، ثم استيعابه، مع مكاسب قابلة للقياس في طريقة ارتباطهم بالآخرين، والمهارات التي يكتسبونها، وقدرتهم على إدارة التوتر (Pringle et al.، 2023، Journal of Experiential Education).

وتؤكد تقييمات برامج أخرى هذا الأمر. وجدت دراسة عن برنامج مغامرة في الهواء الطلق لشباب من فئات محرومة نموًا حقيقيًا في مدى شعور الأطفال بالكفاءة والثقة والاستقرار بعد المشاركة، وهو نمو يقول الباحثون إنه يبني نوع الأساس الوقائي الذي يحتاجه الشباب بعد مواجهة ظروف صعبة مرارًا وتكرارًا (Journal of Outdoor Recreation, Education, and Leadership، تقييم برنامج Chicago Voyagers).

ولا شيء من ذلك يحدث بالصدفة أيضًا. ما تشير إليه الأبحاث باستمرار هو مزيج من: تحدٍ جسدي حقيقي، ومساحة للتفكير فيه، وأشخاص تثق بهم يقفون بجانبك بينما تفعل الشيء المخيف. فإذا أزلت أيًا من هذه العناصر، يتبقى لديك في الغالب مجرد نشاط. أما إذا أبقيتها مجتمعة، فستحصل على شيء يغيّر الطريقة التي يرى بها الطفل نفسه.

وهو، من غير قبيل الصدفة، بالضبط ما كان عليه أسبوعنا!

في ليلتنا قبل الأخيرة، جلسنا بجانب الماء وتشاركنا ما تعلمناه خلال وقتنا على النهر، وما اعتقدنا أننا سنحمله معنا عند عودتنا إلى المنزل. قالت إحدى المراهقات شيئًا لم أتوقف عن التفكير فيه منذ ذلك الحين: «السباحة في منحدر مائي ليست فشلًا، إنها فرصة». فرصة لاكتشاف ما أنتِ قادرة عليه فعلًا، ولاختيار شيء صعب بشروطك الخاصة بدلًا من أن يُختار لكِ.

لا أعتقد أنها كانت تدرك أنها كانت تعيد صياغة مجموعة كاملة من أبحاث نمو المراهقين. فقد عاشت ذلك بالفعل. وهذا هو بالضبط سبب اسمنا الذي نحمله. هؤلاء الأطفال ليسوا ذلك الكائن الهش الذي يتخيله الناس عند سماع عبارة «سرطان الأطفال». إنهم قادرون على اختيار شيء صعب وفعله رغم ذلك، والخروج من الجانب الآخر وقد تغيّروا بسببه.

المصادر:

• Duell, N. (2024). «The positive side of risk-taking in adolescence.» BOLD.
• «Adolescent Brain Development and Risk Taking.» ACT for Youth.
• Pringle, G., Boddy, J., Slattery, M., & Harris, P. (2023). Adventure therapy for adolescents with complex trauma: A scoping review and analysis. Journal of Experiential Education.
• «Positive Youth Development and Adventure Therapy with Underserved Youth: An Evaluation of the Chicago Voyagers Program.» Journal of Outdoor Recreation, Education, and Leadership.